Urania 1016 -SV - Sea Venture by Damon Knight

autore:Damon Knight [Knight, Damon]
Format: epub
pubblicato: 2010-01-15T14:00:00+00:00

Dopo che sua moglie si fu ristabilita, Malcom insistette perché conducessero la vita più normale possibile; non poteva sopportare, disse, l'idea di tenerla chiusa in cabina dopo tutto quello che aveva passato. — È assurdo che tu corra il rischio — disse lei. — Io la malattia l'ho avuta, ma tu no.

— Non importa — replicò Malcom.

Era stato pazzamente in ansia, specie dopo che la moglie era stata trovata nella cabina di uno sconosciuto. Quando lei gli aveva spiegato perché l'aveva fatto, Malcom aveva pianto calde lacrime sulla sua guancia. Nessun uomo, aveva detto, aveva mai avuto una simile compagna.

Mangiavano nei ristoranti ancora aperti, giravano per il ponte di passeggio, oziavano nelle sdraio accanto alla piscina. Malcom colmava la moglie di tenerezze e attenzioni perché, diceva, lei non si era ancora ristabilita del tutto: ma non era quella la vera ragione.

Un giorno, a pranzo, Norman Yeager si avvicinò al loro tavolo. Portava i suoi jeans logori e il suo buffo berrettino, e aveva sulle labbra un sorriso timido. Presentandolo a Malcom, lei capì che il marito, in un eccesso di magnanimità, stava lì lì per invitarlo a sedersi. Lo dissuase dal farlo toccandogli il ginocchio, sotto il tavolo, e Norman, dopo essere rimasto qualche attimo a dondolarsi sui piedi, si allontanò.

— Sembra un tipo assolutamente innocuo — disse Malcom, dopo. — Avremmo potuto essere un po' più cordiali, non credi? In fin dei conti ti ha fatto un enorme favore. E probabilmente è rimasto affascinato da te. È facile, no?

— Un motivo in più per non invitarlo a sedersi — disse lei. — Dimmi la verità, Malcom, davvero c'è stato un momento in cui hai pensato che...?

Lui sorrise e le prese la mano. — Solo perché non ragionavo più — disse.

Si erano conosciuti a un party al Village. Dopo avere scambiato con lei poche parole, Malcom era scomparso ed era tornato poi con un grappolo d'uva che le aveva offerto. — Vorrei che fossero smeraldi — aveva detto.

— Una frase da Charles MacArthur — aveva sorriso lei.

— Lo so, ma la dico sul serio quanto lui. Anzi di più.

Poi era stato tutto così rapido, facile, naturale. Malcom era un avvocato, non un tipo alla Perry Mason, ma una persona dolce e gentile. Altri uomini le avevano detto che era molto bella, ma Malcom era stato il primo a essere davvero convincente. Lei lo aveva amato con devozione totale, lo aveva amato più della propria vita. Le tornò in mente, come se fosse successo a qualcun altro, il momento in cui aveva capito di essere stata contagiata. Era corsa via dal marito, ed era stato un gesto ragionevole, perché pensava che sarebbe comunque morta; ma non aveva agito così perché lo reputasse un gesto ragionevole. Se avesse potuto scegliere tra la propria morte e la morte di Malcom, non avrebbe avuto esitazioni. Era proprio quell'atteggiamento che adesso le sembrava così strano. Amava ancora suo marito, perché era buono e caro e le voleva bene, ma avrebbe rinunciato alla propria vita per la sua? Probabilmente no.

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